Há imagens que já existem na cabeça antes de existirem na câmara. A fotografia aérea do Santuário de Nossa Senhora da Graça era uma dessas — concebida com uma condição muito específica: o nevoeiro a cobrir o vale de Mondim de Basto, o Santuário a emergir acima das nuvens, ao pôr do sol. Quando as condições finalmente coincidiram, a imagem estava feita. O que não imaginava era o caminho que essa fotografia ainda ia percorrer.
O que torna este reconhecimento diferente é que Mondim de Basto não é, para mim, apenas um lugar que um dia fotografei. É uma terra à qual volto com gosto, onde ficaram amizades — e que tem por isso um peso diferente de qualquer outro lugar que fotografo.
O Monte que Carrega Séculos
O Santuário de Nossa Senhora da Graça coroa o Monte Farinha a quase mil metros de altitude, no coração das Terras de Basto. É um edifício barroco do século XVIII — a última requalificação data provavelmente de 1775 — em granito, com torre sineira quadrangular, nave centralizada octogonal e uma relação com a paisagem que o solo nunca consegue mostrar por inteiro. É um lugar de romaria centenária, de famílias que sobem o monte de geração em geração, e um marco mítico do ciclismo e do turismo de natureza no Norte de Portugal.
Existem lugares que são maiores do que a sua descrição. Este é um deles.
A Imagem que Não Acontece por Acaso
A fotografia foi premeditada. Sabia que queria capturar o Santuário do ar, ao pôr do sol, com o nevoeiro a cobrir o vale — mas conjugar esses dois factores raramente é simples: ou há nevoeiro sem a luz certa, ou há luz sem nevoeiro. Por isso esperei pela oportunidade. Quando estive em Mondim e as condições ocorreram em simultâneo, o drone subiu. O resultado é o Santuário a flutuar sobre um manto de nuvens, iluminado pela luz dourada do fim do dia — com a estrada sinuosa que sobe ao Monte Farinha a dar escala e contexto ao que se vê.
Há fotografias de ocasião. Esta foi de intenção.
A Fotografia Aérea, o Santuário, o País
A imagem participou no III Concurso de Fotografia do Rotary Club de Celorico de Basto, onde ganhou o prémio de melhor fotografia na categoria “O Património”, em Janeiro de 2025 — uma história que contei com mais detalhe neste artigo. No início de 2026, chegou o contacto da Câmara Municipal de Mondim de Basto: queriam usar essa fotografia para candidatar o Santuário às 7 Novas Maravilhas de Portugal, na categoria de Religião — uma iniciativa nacional, transmitida pela TVI, aprovada por um painel de peritos, com votação pública.
Uma fotografia feita por convicção — que já tinha sido premiada — passou a ser a face oficial de uma candidatura nacional. Não é pouco.
Há trabalhos que ficam em pastas durante meses. E há trabalhos que, a dado momento, são chamados a representar algo muito maior do que o instante em que foram feitos. A fotografia do Santuário de Nossa Senhora da Graça é um desses momentos — e tem um gosto especial por ser precisamente Mondim de Basto. Fico grato à Câmara Municipal de Mondim de Basto pela confiança e pelo reconhecimento.
Se tem um lugar, um espaço ou um projecto que merece ser documentado com intenção e rigor, estou disponível.
